Slipper spillerne for skiverne?

World of Warcraft er et fantastisk spil. Man får en enorm og spændende verden at udforske. Man vinder venner, hæder, redskaber, evner. Det er som den mere dagligdags tilværelse. Bare med meget større afkast pr. time. Spillet er noget nær perfekt.

Men det kommer på mindst 6 forbitrende cd-rommer!

For at kunne få lov til at spille det, skal man møjsomeligt købe spillet i en (net)butik (5-60 minutters arbejde). Og derefter sal man sidde og fodre sin pc med de seks cd-rommer. Det tager 40 elendige minutter. Og når de så er gået, skal der downloades opdateringer i endnu 30 minutter. Derudover skal man også side og kæmpe med at skrive lange og halvt ulæselige koder ind.

Det er ulideligt langsomt.

Og det burde være unødvendigt. Spillet er et online-spil. Man kan kun spille det, hvis man har en (solid) Internet-forbindelse. Var der nogen retfærdighed til, ville man kunne købe spillet som download.

Download betyder højere indtjening pr. salg
Valve – der har lavet spilklassikerere som Counter-Strike, Half-Life og Portal – har allerede i årevis solgt deres spil online som downloads. De har indset at skivetrykning, udover at begrænse den geografiske udbredelse, også involverer en hel del omkostninger.

Fabrikker og trykkerier skal kontaktes og betales. Fragtmænd skal betales. Der skal betales for lagerplads, ekspedienter – selv butikstyve koster penge. Men sælger man sine spil som downloads ændrer distributionsomkostnngerne sig drastisk.

Fra at æde mange mandtimer og mange, mange penge, er det nu bare en fil på en server. Prisen for at flytte den mellem sælger og køber er nede i få kroner pr. salg. Resten er profit for spilfirmaet og færre problemer for køberen.

Lige for tiden sælger Valve The Orange Box til 318 kr. på dvd og til 310 kr. som download. De tjener sandsynligvis 150 kr. mere pr. salg på download-versionen.

Download betyder indtjening i længere tid
Download-salg har også en anden fordel. Ingen butik med respekt for sig selv vil sælge 6 år gamle spil. De vil især ikke sælge dem til 20-40 kroner eller hvad der nu er en rimelig pris for et gammelt spil. De kan ikke sælge det til den pris uden at tabe penge.

Men online kan spillene sælges evigt. Til evigt faldende priser. Spilfirmaerne kan altså ikke bare tjene flere penge pr. online-salg. De kan også tjene penge i længere tid.

Hvorfor bekymre sig om centerbutikker?
Man skulle tro, at spillefirmaerne slet ingen grund var til at sælge spil i centerbutikker. Men det har de trods alt.

• I en stor del af verden har folk usle Internet-forbindelser. De er afhængige af sølvskiver.
• En del mennesker synes ikke at de har fået noget for pengene medmindre de har fået et eller andet i hånden og fx. af en ekspedient og et par tilskuere er blevet anerkendt for deres økonomiske formåen og gode smag.
• Journalister har meget svært ved at forstå at noget er produkt og kultur, hvis det ikke er blevet udgivet på et fysisk medie og ankommer med noget glittet papir til redaktionen. Hvis det “kun” findes som download, har de meget svært ved at skrive om det.
• En plakat i en centerbutik gør spillet synligt.

Men vejen går heldigvis mod flere valg for slutbrugeren. Alle Valves spil kan fås som downloads. Spillefirmaet Popcap tjener over 100 millioner kroner om året på at sælge download-bare spil.

Så med tiden kan det også være at World of Warcraft kan fås som en downloadbar pakke.

Vi kan selv gøre noget for at fremskynde processen. Vi kan holde os fra skiver og købe downloads. For download-kunder er på mange områder dobbelt så meget værd end de skiveafhængige.

Links

The Orange Box – ser umiddelbart billigere ud som download end som skiver. Men der kommer dansk moms på i sidste betalingstrin. Og så er den downloadbare version ikke stort billigere end skiveversionen.

Popcap – mange, små billige spil solgt som downloads. Det kunne se ud som om de omsætter for op mod 1/3 milliard danske kroner pr. år.

World of Warcraft: Wrath of the Lich King – efter alt at dømme endnu en spand cd’er. Dermed skulle spillet snart være spredt på over 10 småridsede cd-skiver. Helt grundløst.